當(dāng)前專家認(rèn)為埃博拉是接觸傳播，即直接接觸感染了埃博拉病毒的人或動物的血、尿、體液、排泄物、分泌物、嘔吐物等就有可能被埃博拉病毒感染。然而近來醫(yī)學(xué)專家稱埃博拉病毒可能會升級變異成通過呼吸傳播即空氣傳播。
更有兩位專家認(rèn)為當(dāng)前形式的埃博拉病毒已能通過氣溶膠傳播。若真如此，如埃博拉不能迅速受控，恐會傳至全球。當(dāng)前官方認(rèn)為埃博拉病毒主要通過接觸傳播，而非通過空氣傳播；只有病人在出現(xiàn)埃博拉癥狀以后才具有傳染性。
2014年9月紐約時報曾報道，明尼蘇達(dá)大學(xué)傳染病中心專家表示，埃博拉病毒的復(fù)制方式臭名昭著，進(jìn)入人體A的病毒可能與人體B在基因上完全不同。當(dāng)前埃博拉病毒傳播速度前所未有，過去四個月人與人間傳播量很可能超過過去500~1000年的總量。
專家稱如果某些病毒發(fā)生變異，可能會發(fā)展到呼吸傳播。若真是如此，埃博拉病毒會迅速傳播到全球。政府官員不敢談?wù)撨@些，因?yàn)樗麄儾幌氡恢肛?zé)是那個在擁擠的劇院里喊著火的人。一旦發(fā)生埃博拉病毒空氣傳播這種可能，人們需要做好準(zhǔn)備。
2012年，幾位加拿大研究者證實(shí)，埃博拉（Ebola）病毒可以經(jīng)呼吸道由豬傳播給猴子，而這兩種動物的肺部與人近似。埃博拉病毒正是在西非肆虐傳播的病毒。1989年埃博拉病毒的爆發(fā)，這種病毒通過呼吸在猴子間傳播，最后所有猴子都接受了安樂死，疫情才告一段落。
聯(lián)合國埃博拉應(yīng)急團(tuán)隊(duì)主席稱，如果當(dāng)前疫情不能得到迅速有效控制，有這樣恐怖的可能發(fā)生—埃博拉病毒發(fā)展成空氣傳播。美國UIC大學(xué)兩位國家級傳染病學(xué)專家認(rèn)為，當(dāng)前形式的埃博拉病毒已經(jīng)能夠通過氣溶膠傳播。
有科學(xué)和流行病學(xué)證據(jù)顯示，埃博拉病毒有可能通過氣溶膠顆粒傳播，這表明醫(yī)療工作者應(yīng)戴防毒面罩而非醫(yī)用口罩。氣溶膠又稱氣膠、煙霧質(zhì)，是指固體或液體微粒穩(wěn)定地懸浮于氣體介質(zhì)中形成的分散體系。一般大小在0.01~10微米之間，可分為自然和人類產(chǎn)生兩種。
